Σχεδόν ένα εκατομμύριο είδη ζώων και φυτών ζουν στις θάλασσες

Σχεδόν ένα εκατομμύριο είδη ζώων και φυτών ζουν στις θάλασσες

Η πρώτη επίσημη «απογραφή» της θαλάσσιας ζωής κατέληξε στην εκτίμηση ότι περίπου ένα εκατομμύριο είδη ζώων και φυτών διαβιούν στις θάλασσες του πλανήτη μας, αλλά από αυτά μόλις 226.000 έχουν επίσημα καταγραφεί (πλην των θαλάσσιων βακτηρίων), εκ των οποίων τα 20.000 κατά την τελευταία δεκαετία.

Ο συνολικός πραγματικός αριθμός των θαλάσσιων ειδών υπολογίζεται ότι είναι τρεις έως τέσσερις φορές μεγαλύτερος από τα 226.000 είδη που επίσημα έχουν ταξινομηθεί από τους επιστήμονες, δηλαδή κυμαίνεται από 704.000 έως 972.000 είδη, σύμφωνα με τις στατιστικές αναλύσεις σε ηλεκτρονικούς υπολογιστές.

Το γεγονός αυτό σημαίνει ότι οι ωκεανοί της Γης παραμένουν μια τεράστια «αχαρτογράφητη» περιοχή από άποψη βιόσφαιρας, καθώς ένας πολύ μεγάλος αριθμός ειδών δεν έχουν ακόμα ανακαλυφθεί, τα περισσότερα από τα οποία είναι οστρακοειδή, μαλάκια, σκουλήκια και σπόγγοι.

Ο Παγκόσμιος Κατάλογος Θαλασσίων Ειδών (http://www.marinespecies.org) είναι μια διεθνής βάση δεδομένων, ένα on-line «μητρώο», που έχουν δημιουργήσει και συνεχώς εμπλουτίζουν 270 θαλάσσιοι βιολόγοι και άλλοι επιστήμονες από 146 ερευνητικά ινστιτούτα 32 χωρών, σε μια προσπάθεια να δώσουν απάντηση στο παλιό ερώτημα: «τι ζει μέσα στη θάλασσα;». Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον Γουόρντ Άπελτανς της Διακυβερνητικής Ωκεανογραφικής Επιτροπής της Unesco, δημοσίευσαν τις νέες εκτιμήσεις τους στο διεθνούς κύρους περιοδικό βιολογίας "Current Biology".

ΑΜΠΕ